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Fecha del Comentario 27-12-2003
Por Manuel Castro

Género: Drama / Terror / Ciencia Ficción
Nacionalidad: USA
Director: George A. Romero
Actores: Duane Jones, Judith O’Dea, Karl Hardman
Productor: Karl Hardman, Russell Streiner
Guión: George A. Romero, John A. Russo
Fotografía: George A. Romero

Póster

Duane Jones .... Ben
Judith O'Dea .... Barbra
Karl Hardman .... Harry Cooper
Marilyn Eastman .... Helen Cooper/Bug-eating zombie
Keith Wayne .... Tom
Judith Ridley .... Judy
Kyra Schon .... Karen Cooper/Upstairs body
Charles Craig .... Newscaster/Ghoul
S. William Hinzman .... Cemetery ghoul (as Bill Heinzman)
George Kosana .... Sheriff McClelland
Frank Doak .... Scientist
Bill 'Chilly Billy' Cardille .... Field reporter
A.C. McDonald .... Ghoul
Samuel R. Solito .... Ghoul
Mark Ricci .... Washington scientist

Cine de Terror
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En este clásico del cine de terror y resucitador de todo un subgénero como es el cine de zombies o muertos vivientes, se nos presentan a dos hermanos que van a un cementerio a visitar la tumba de un familiar. Durante su estancia allí, el hermano de Barbara es atacado por lo que parece ser un demente o un asesino. Ella presa del pánico huye a refugiarse a una casa cercana donde encuentra a otras personas en su misma situación. Durante la noche se atrincheran reforzando puertas y ventanas mientras por la TV salen noticias sobre muertos que vuelven a la vida y atacan a las personas. Conociendo su situación el grupo intentara escapar, pero no les será fácil ya que se encuentran rodeados de zombies.

Todo empieza cuando una chica es testigo de como su hermano es asesinado en un cementerio por un misterioso hombre, ella escapa y llega a una casa en medio del bosque, donde se encuentra con que el propietario acaba de ser parcialmente devorado. Poco después se le unen otras personas, que se atrincheran dentro de la casa junto con ella, pues lo que parece estar pasando es que los muertos están saliendo de sus tumbas para comerse a los vivos.

Estamos aquí con una de las películas mas importantes del genero, que dio inicio al cine denominado "gore" y que ayudo a definir al cine independiente. Obra del incomparable George A. Romero, la cinta fue rodada en Pittsburg, su lugar natal, donde consiguió ayuda financiera para rodar la película, además de incluir a conocidos suyos en el reparto. La película tiene un ritmo rápido, el conflicto se presenta en los primeros cinco minutos y de ahí en adelante la paranoia va aumentando poco a poco, con contados momentos para respirar.

Romero tuvo la opción de rodar la película a color, pero la rechazo en aras del dramatismo que la fotografía en blanco en negro conlleva, cosa que fue todo un acierto, pues las imágenes de la cinta no hubieran alcanzado el mismo impacto. Esto, aunado a las técnicas de montaje cubistas del director y a la obsesiva música que sirve de contrapunto perfecto a las escenas, dotan a la película de una atmósfera sumamente delirante y macabra, razón por la que sigue siendo sumamente aterradora e inquietante aun en nuestros días. Aun así, la película tiene una apariencia documental que resalta la brutalidad que se nos presenta, todo aquí es tan descarnadamente real e impresionante, hecho que llevo a varios cines a negarse a proyectarla, con la consecuencia de que esta fue vista sobretodo en cines al aire libre, convirtiéndose en poco tiempo en un clásico de culto.

La historia cuenta con pasajes que se han incrustado en el subconsciente del espectador, desde la cómicamente macabra frase que Johnny le dirige a su hermana; "They coming to get you, Barbra", hasta las insuperables escenas de los cadáveres caminando en la oscuridad del bosque y despedazando a sus victimas para devorarlas, llegando a un final sumamente pesimista, que deja a uno pensando quienes eran realmente los malos, además de no encontrarse una explicación satisfactoria para lo que sucede, al estilo de "Los Pájaros" (TheBirds,1963), de Alfred Hitchcock.

Además de eso, la película no cae en las distracciones típicas del genero, como escenas cómicas, aventuras románticas o explicaciones metafísicas, todo se nos muestra de forma directa y cruda. Es una de las pocas cintas de la época donde se le da el papel de héroe a un afroamericano (Duane Jones), sin caer en los lugares comunes que el cine les reserva. La película, que supuso el debut de Romero, es una de las mas influyentes del genero y prácticamente la mayoría de las películas de horror modernas le deben algo (sobretodo en la violencia grafica).

Esta fue la primera parte de una trilogía realizada por Romero, seguida por "Dawn Of The Dead" y "Day Of The Dead", de 1978 y 1985, respectivamente. Otros trabajos destacables basados en esta cinta son "Return Of The Living Dead", de 1985 por Dan O´Bannon, el video Thriller de Michael Jackson, realizado por John Landis en 1983 y la nueva versión homónima que Tom Savini dirigió en 1990.

Luis Báez: Valoración:

Una joya de bajo presupuesto y todo un clásico del género. Un alarde de ingenio con sólo una casa en mitad del campo y un grupo de zombies hambrientos. Ya desde el principio, la visita al cementerio de Bárbara y su hermano parece algo siniestra. A partir de aquí, un único personaje, el de Bárbara, y un solo zombie. La huida la lleva hasta una casa abandonada, donde aparecerá en escena el personaje de Ben, convirtiéndose en el protagonista de la historia mientras Bárbara va perdiendo fuerza. A medida que se multiplican los personajes, se van multiplicando los zombies que asedian la casa, al igual que se pasa del espacio cerrado y claustrofóbico de la casa a la mayor libertad de los espacios abiertos. La cámara también sigue esta pauta, con primeros planos al principio que muestran la angustia de Bárbara, pasando después a planos generales que muestran a todos los personajes y sus "batallas" contra los zombies. Los planos de Bárbara sumida en trance recuerdan a los de Catherine Deneuve en otra maravilla del cine de terror, "Repulsión" de Polansky. Al puro estilo de "La guerra de los mundos", una radio nos informa de lo que está pasando, sustituyendo en gran medida a los diálogos. Tras encontrar un aparato de televisión, gracias a éste se nos permite ver también lo que sucede más allá de la casa, pero en ningún caso se le da al espectador más información de la que reciben los personajes. Éstos están tratados con realismo, con emociones, reacciones y diálogos verdaderos, prescindiendo de chistes fáciles, subtramas amorosas o explicaciones innecesarias que justifiquen los sucesos de alguna manera. Los diálogos simplemente acompañan a la imagen, impactante y angustiosa. Otros elementos como el blanco y negro, la acertada utilización de luces y sombras dentro de la casa, los distintos encuadres y planos, y un final espléndido (incluyendo los títulos de crédito), contribuyen al engrandecimiento de una película de culto que podría considerarse, en mi opinión, como el "Ciudadano Kane" del género, tanto por la fuerza del film como por su influencia en multitud de películas posteriores.
NOTA: 9,5

Esta película es la primera en la que aparecen los zombies tal y como los conocemos hoy en día, y marcó la pauta para dos continuaciones, un remake y multitud de parodias e imitaciones. Rotundo éxito de crítica y público, este film es hoy una obra de culto no solo para los aficionados al género de terror, sino para innumerables cinéfilos de todo el mundo. La producción es prácticamente amateur, ya que ningún miembro del equipo ni del reparto cobró por hacerla, el film contó con un presupuesto mínimo pero muy bien aprovechado por Romero, que consiguió realizar un film inquietante y aterrador. En 1999 se estrenó la versión 30 aniversario con nuevas escenas y una subtrama que superviso el propio George A. Romero.

Manuel Castro9,5 / 10